Gianni senza paura (da un racconto svizzero)

[Giammarco De Vincentis]

C'era una volta un ragazzino che pascolava le mucche; era stato soprannominato Gianni-senza-paura, perche' sosteneva di non temere niente e nessuno. In una bella sera d'estate, tutti i pastori erano riuniti in una baita. Iniziarono a raccontarsi storie di diavoli e di spiriti, che facevano venire a tutti la pelle d'oca. Gianni ridendo diceva: "Smettetela di dire sciocchezze! Sono tutte invenzioni!" "Ebbene, Gianni" disse il capo dei pastori "Scommetto la mia mucca piu' bella che non avresti il coraggio di salire a mezzanotte in cima alla montagna e di gridare per tre volte: "Teste vuote, rispondetemi!"
I pastori si guardarono atterriti; anche per la piu' bella mucca della mandria, chi avrebbe rischiato di morire? Ma Gianni disse: "Accetto la scommessa! Datemi soltanto tre giorni per sistemare i miei affari" "D'accordo!" rispose il capo. Al villaggio, Gianni ando' al convento dei Cappuccini e racconto' della scommessa al capo monaco. "Imprudente!" gli disse il monaco. "Prima di affrontare le forze del male, passa questi tre giorni a pregare." Dopo tre giorni di preghiere, il monaco gli disse: "Lega questo incenso benedetto al tuo bastone; prendi la sciabola e scala la montagna prima del tramonto. Giunto sulla sommita', traccia un cerchio sull'erba; mettiti al centro e non uscirne per nessun motivo!"
Gianni risali' alla baita e il capo gli propose: "Lasciamo perdere questa stupida scommessa!" "Temete forse che non ce la faccia?" rispose Gianni. In verita', il capo aveva paura di perdere la sua mucca piu' bella; cosi', si disse: "Devo inventare uno stratagemma per spaventare questo ragazzo!"
Giunto sulla sommita', Gianni traccio' un cerchio nell'erba con la sciabola e si sedette al centro, facendo bene attenzione a non superarne la circonferenza. Calo' la notte, il campanile di una chiesa nella valle suono' i dodici rintocchi di mezzanotte. Allora, Gianni pronuncio', con voce esitante: "Teste vuote, rispondetemi!" Gli rispose solo il vento. Cosi', grido' piu' forte: "Teste vuote, rispondetemi!" Senti' una civetta. Gianni, rassicurato, urlo': "Teste vuote, rispondetemi!" All'improvviso, apparve una nuvola di teste di morto, che inizio' a ruotare intorno al cerchio, sibilando: "Cosa vuoi da noi? Esaudiremo i tuoi desideri se esci dal cerchio!" Gianni si rannicchio' meglio al centro del cerchio. Le teste dissero: " Getta la sciabola!" Gianni impugno' meglio la sua sciabola. Le teste ruggirono: "Getta il bastone!" Ma Gianni strinse ancor di piu' il bastone tra le mani. La giostra infernale girava vorticosamente producendo un fracasso assordante e Gianni, immobile, si teneva aggrappato alla sciabola e al bastone. Finalmente, l'aurora comincio' a illuminare le vette, le forze oscure della notte si dissiparono e Gianni, esausto, si mise in cammino verso valle.
All'improvviso, un enorme toro nero balzo' da un cespuglio e gli si avvento' contro; Gianni schivo' il suo attacco. "Io sono il diavolo!" mugghio' l'animale. "Il diavolo deve morire!" grido' Gianni e, con un colpo di sciabola, gli apri' la testa in due. Nella baita ritrovo' i suoi compagni, ma non vide il capo: "Avra' temuto che ritornassi!" disse ridendo. Poi, racconto' cosa gli era accaduto. "E, mentre stavo scendendo, ho incontrato il diavolo sotto forma di un toro!" "Ma non hai avuto paura di lui?" domandarono i pastori. "Niente poteva piu' spaventarmi!" disse Gianni. "Gli ho aperto il crano in due!" Allora i pastori si fecero il segno della croce: "Era il capo che si era travestito da toro per spaventarti!" Quando esaminarono il cadavere, non riuscirono a staccare la pelle dal corpo e, malgrado gli sforzi, non poterono sollevare l'animale. Cosi', gli scavarono una fossa e lo coprirono di terra senza spostarlo dal punto in cui era morto. Da allora, l'erba non e' piu' cresciuta in quella zona. Gianni fu eletto capo al posto del morto e ricevette la piu' bella mucca della mandria.

[Ospite]

la conoscevo gia questa storiella
ma riletta dopo tanti anni mi e' sembrata molto piu' bella
forse perche' piu' divento vecchia e piu' maccorgo che mi manca
il mondo mio bambino

Luciella